Першыя досведы па ўжыванні сонечнай энергіі ў мэтах атрымання камерцыйнай прыбытку ставяцца да 80-м гадам XX стагоддзя. Найбольшыя дасягненні ў гэтай галіне ў фірмы Loose Industries з ЗША. Ў канцы 1989 года гэтая фірма запусціла ў эксплуатацыю першую ў гісторыі сонечна-газавую станцыю, якая мае магутнасць 80 МВт. Пазней у Каліфорніі было ўведзена ў эксплуатацыю яшчэ дадаткова 480 МВт электрычнай магутнасці, пры гэтым кошт 1 Квтч склала ўсяго 7-8 цэнтаў. Гэта амаль удвая ніжэй, чым на большасці звычайных станцый.
Каліфарнійская электрастанцыя даказала на практыцы, што галоўныя крыніцы энергіі будучыні - газ і сонца - могуць з поспехам дапаўняць адзін аднаго. Гэта таксама дазваляе зрабіць выснову аб тым, што вадкае і газападобнае паліва павінны выкарыстоўвацца ў якасці дадатку да энергіі сонца.
Найбольш прыдатным для гэтых мэтаў ўяўляецца вадарод. Зваротны працэс перакладу вадароднай энергіі ў электрычную дасягаецца шляхам выкарыстання спецыяльных прылад - паліўных элементаў.
З гэтага вынікае, што найлепшы спосаб прымянення энергіі сонечнага святла ў наш час - гэта выкарыстоўваць яе для здабычы другасных відаў энергіі ў раёнах найбольш яркага сонечнага святла. Атрыманае з выкарыстаннем сонечнай энергіі паліва магчыма транспартаваць у іншыя месцы зямнога шара.
Пры электролізе асноўная частка электраэнергіі расходуецца ў выглядзе цяпла пры праходжанні электратоку праз электраліт. У сістэмах, функцыянуюць па гэтым прынцыпе, каб атрымаць адзін кубічны метр вадароду неабходна 4-5 кілават-гадзін электрычнасці. Гэта эканамічна нявыгадна, паколькі атрыманне аналагічнага колькасці бензіну з такой жа цеплатворнай здольнасцю танней у тры разы.
Тым часам шматлікія праблемы ў месцах газоносного радовішчаў ўзнікаюць з-за выкіду серавадароду ў навакольнае атмасферу. Серавадарод працягвае лічыцца шкоднай прымешкай. У сувязі з гэтым цікава будзе правесці паралель з гісторыяй выкарыстання бензіну ў якасці паліва. Пасля з'яўлення магчымасці перапрацоўваць нафту, атрымліваючы ў выніку бензін і газа, апошні хутка знайшоў прымяненне ў якасці паліва для газавай лямпы. А вось вобласці прымянення бензіну спачатку не знайшлося, і ён доўгія гады лічыўся проста шкодным прадуктам адыходу пры перапрацоўцы нафты, цалкам бескарысным і вельмі небяспечным. Год ад года яго станавілася ўсё больш, а знішчаць яго станавілася ўсё цяжэй.
Да пачатку мінулага стагоддзя агульная вага знішчаюць у год бензіну дасягаў сотняў тысяч тон. Нават праводзіліся конкурсы на лепшы спосаб знішчэння гэтага бескарыснага, як тады думалі, адыходу. гэты спосаб, Перавярнуўшыся гісторыю чалавецтва, у пачатку XX стагоддзя прыдумалі Готліб Даймлер і Вільгельм Майбах, прапанаваўшы выкарыстоўваць бензін у якасці паліва для рухавікоў унутранага згарання.
У нашы дні серавадарод у лепшым выпадку выкарыстоўваецца для атрымання серы. Відавочныя мінусы гэтага дарагога працэсу : з серавадароду атрымліваюць толькі серу, а непасрэдна вадарод пераходзіць у ваду. Гэта прывяло да спробаў шляхам дысацыяцыі серавадароду ў плазме дамагчыся атрымання двух прадуктаў адначасова: адразу вадароду і кандэнсаванай серы. Пры гэтым значна зніжаюцца энергазатраты, звязаныя з атрыманнем аднаго кубаметру вадароду. Атрыманы гэтым спосабам вадарод танней электролизного арыентавана ў 15 раз. Гэта дазваляе шырока прымяняць яго ў галіне прамысловасці і энергетыкі.