Пластинчатые теплообменники достигают вдвое более высокие коэффициенты теплопередачи чем обычные. Состоят из пластин устойчивых к коррозии. Уход за ними, чистка или замена не сложные, а компактная конструкция позволяет им не занимать большого пространства.
В современном оборудование все чаче и чаще используют теплообменник охлаждения. Пластинчатый теплообменник состоит из ряда тонких металлических пластин, соединенных вместе с помощью рамы. Внутренняя конфигурация каналов теплообменника приводит к тому, что на одной стороне пластины течет горячая жидкость, а с другой – холодная жидкость. Каждая пластина теплообменника имеет специальные выступы, которые увеличивают турбулентность обеих жидкостей, что повышает значение коэффициентов теплопередачи.
Проводниковые материалы, такие как вода или водные растворы, достигают коэффициента теплопередачи на уровне в два раза выше, чем в теплообменниках из железных труб. Столь высокие значения достигаются при сравнительно небольшом сопротивлении потока, а высокая турбулентность предотвращает в некоторой степени образование отложений в теплообменнике.
Компактная и герметичная конструкция и высокое отношение поверхности теплообмена к объему устройства обеспечивают широкое применение пластинчатых теплообменников. Преимуществом является также простота изготовления элементов теплообменника и их большая унификация. Универсальность системы позволяет уменьшить или увеличить теплообменник в случае изменения спроса на его мощность.
Производители предлагают теплообменники производительностью от нескольких киловатт до десятков мегаватт. Диапазон рабочих температур для данных устройств составляет от около нескольких десятков градусов ниже нуля до нескольких сотен градусов по Цельсию.
Пластинчатые теплообменники используются в частности:
- в системах охлаждения;
- в системах тепловых насосов;
- в солнечных установках с воздушными радиаторами (free cooling);
- в промежуточном охлаждении;
- для водяных охладителей масла;
- а также теплоснабжения и подготовки гвс.
В применяемых теплообменниках в технологических установках количество пластин достигает нескольких сотен штук, и теплообменник бывает по-разному устроен – в нем может происходить несколько взаимосвязанных процессов протекающих в различных его зонах, например нагрев продукта пара для стерилизации или пастеризации, а затем его охлаждение.
